【三合一征文活动】2021031牛年趣说牛故事


　　作者：俺老年痴呆病人

　　子鼠年即将过去，丑牛年就要来临，2020农历年就要翻篇，进入2021年了。
　　我们日常说的牛，不外乎水牛、黄牛、牦牛、加上个奶牛。牛在古时有很多外号、别称，其中几个有趣的，如：一元大武、丑日书生、太牢、黄毛菩萨、班特处士、桃林隐士等。说到牛，相信各人想的不同。炒股的，首先想到了是牛市，牛年定牛市，股市定然牛气冲天。老人们想到的，是牛郎织女的故事；有的想到的是《西游记》里的牛魔王。现今更多人想到的，是吃。确实，牛肉是一个重要的食材，可以做出不同的菜品。吃货一听到牛，马上精神一整。西餐厅里，这个喊声：“来个小牛排”；火锅店里那个吼：“加个嫩牛肉、毛肚”。汤煲馆里：“三巴汤来一锅”；小饭馆里：“红烧牛肉，一杯泡酒，再来盘卤牛肉。”至于老年人、奶娃、儿童喝的牛奶、奶粉，也取自奶牛下的奶。市场上奶制品也是品牌繁多，任人选择。牛除了肉，牛皮可以制鞋、制衣、制包。牛角可以当号角，还可以制成梳子梳头。牛肚子里还有一宝，就是牛黄，这东西可是治病的良药，受病家喜爱。
　　山区的农家，一些地方依然用牛来耕田犁地。牛忙累了一年，此时为了感谢它，正让它休生养息。给点好吃的精料，养点膘，开春好干活。平原的农家有点骄傲，说，咱早不用牛耕地了，用的是铁牛，它不怕累。
　　牛最早是野生的，古代人以捕猎为生，也打野牛吃。大约在七八千年前，人们捕猎的野牛多了，一时吃不完。有活起的野牛，就养在一边，待冬季缺食时再吃。久而久之，牛被人们驯化，成了家养的牲畜。淅江余姚市河姆渡文化遗址中，就发掘出水牛的遗胲。人们有目的的役使牛，大约在在黄帝时期。传说在后稷时，稷的孙子叔均发明了用牛耕田。因此有“服牛乘马”之说。意思是此时人们已经开始役使水牛进行农耕生产，骑马打仗。商人的祖先叫王亥，对于牧畜很有研究，除了放牧牛马外，还最早发明了牛车。有一天他赶着牛车，带着几个人，赶着一群牛出去放牧，不想进入了易地。易地的易氏人眼红，就聚集族人抢夺了牛群。王亥很生气，回家后组织了一大群人又去易地，从易族人手中夺回了牛群。这在《山海经》也有记载。
　　牛耕的大量盛行，据说是在春秋战国时期。从出土的铧、犁中，有木制的，也有青铜。牛耕田犁地，减轻了人们的体力劳动，一定程度上促进生产力的发展。
　　说到用牛打仗，最著名的怕是“火牛阵”了。战国时齐将田单为了收复失地，利用水牛体形大，力量大的特点。在牛角上绑上利刃，牛尾巴上缠上麻布，浇了火油破阵的故事。战前。敌军二十万，田军只有精勇数千人。于是想出火牛冲锋破阵之计。他将百姓送来劳军的千余条水牛中，选出五百条体形大，雄壮的水牛，用黄色、红色的泥土浆涂抹在牛身上，其余的杀了供军兵充饥。命五千精壮军兵装扮成神兵，士兵在饱餐一顿牛肉、烈酒后，已到了黄昏。他下令以一千人，每两人赶一条牛，点燃了牛尾上的火油。牛负痛，冲向敌营寨。敌军不知道冲来的是什么神兽，顿时乱了阵脚 。五百火牛冲破营寨后，在敌营里横冲直撞，赶牛的一千兵士跟着牛对敌砍杀。敌营此时已乱成一团，开始逃跑。随在火牛后的四千兵士也冲入敌营，趁乱冲杀，一举击溃敌军二十万，夺回了失地。
　　牛是人类的朋友，也是重要的生产资料。牛为人们的农耕生产提供了强大动力，促进了生产力的发展，因此人们爱护牛，喜欢年。到了农闲，都要好好的慰劳一番，加点精料，让牛休生养息。为了保持牛的强壮体格，此时也需要活动一下筋骨。于是人们开始与牛游戏，就是后来的斗牛。最先在汉朝，宫廷中就有角抵游戏。这种游戏流入民间后，，人们加以改变，为人与牛斗，这多是以表演形式举行的。在古代，这种游戏是一个人，即养牛人（陌生人断断不可）右手持游戏道具大锤，左手握着牛角，在鼓乐的伴奏下，边跳边舞。牛角在舞者的扭动下，自然要摇头摆尾，四只蹄子不停移动，以示欢乐。后来演变成牛与牛的角斗，盛于各地。直到今天，在一些少数民族地区仍有斗牛的风俗，经常组织斗牛比赛。前些年，央视还播放过斗牛比赛的专题片。至于欧州西班牙的斗牛，更是世界闻名。
　　由于牛对于农家的重要性，官家也很重视。在除了最高等级的祭礼上，要用牛来作牺牲，当作供品，称为“太牢”之外，在民间是不能随便杀牛的。从一些古代故事中可以看出。如《牛王宫芒饭》。宋何薳在《春渚纪闻》说了个牛王宫芒饭的故事。有个叫张觐的人，在梦中进入牛王宫，见到其姨母。姨母说，我喜欢吃牛肉，不知吃了多少。死后，罚在牛王宫。其它都不觉得什么，但就怕天天吃芒饭。这芒饭吃进嘴里，从嘴至喉、顺肠而下，至肚，全被芒锋割破，疼痛无比。这还算轻的，更痛的还在后头。这芒饭有毒，吃下后毒发，以致身体燥痒难忍，不得不用手抓止痒。但一抓，身上皮肉随手而下，痛得来惨叫。直抓到全身皮肉脱尽，只剩一副骨架时，铁蒺藜又全都掉出体外。这些铁蒺藜自有牛头鬼卒来收，以供下次再用。天天如此，现在真后悔吃了那么多牛肉，才遭这个罪。正说着，果有牛头人身鬼卒进来，端着一碗芒饭，递给姨母。张觐一看，这芒饭粒如麦粒般大小，是铁制成，饭粒上四面横竖开有锋利的刃口。果然，姨母吃后，惨叫连连，目不忍视。
　　又一个故事说，魏国有一个国王，为了祭祀，要杀一条牛来作供品。可看到牛害怕的样子，心有不忍，就杀了只羊来替代，宣称是为了敬重牛的功劳。还有一个故事说，有一家人养了好几条耕牛。一条牛老了，要死了。邻居过来劝说，趁牛还没死，杀了吃肉。主人看到将死的牛两眼无光，有泪水流出。主人想，这条耕牛辛辛苦苦为他们做了那么多事，现在要死了，还要杀它吃肉。于心不忍，遂不听邻居之劝。待牛死后，就挖坑将牛埋葬。主人此时还立下家规，今后家人绝不准再吃牛肉。这以后，这家三代都以家规为准则，不吃牛肉了。其后代子孙中，却有三个人考中进士、当了官。当然了，对于那些江湖武夫，却不把这当回事。要不哪得有李逵进得店来，把板斧往桌上的一砸：“小二，切三斤牛肉，来一坛好酒”的爽快。
　　官家对牛的重视，表现在对牛的祭祀和制度上。春秋时代的秦国就开始祭祀牛神怒特。“怒特”是狂奔的公牛。说是秦文公去砍梓树，树子砍断了，却倒入河中。不想这梓树化成一条公牛奔跑而去。秦人以后就对这怒特立祠祀之，怒特祠后来演变成了牛王庙。晋时有郭某云：“千岁树精为青羊，万年树精为青牛。”之语。
　　古代的周时，就有“鞭春牛”的活动，意在劝耕，以祈丰年。后来的朝代，这一“鞭春牛”成为官办的岁事活动。每年，朝廷统一发布春牛图模版，供民间使用。到了汉代，到了立春之日，就有人“施土牛耕人于门外，以示兆民”。 这一活动定在立春之日，延续到清代。春牛为泥塑，有定制。牛身高四尺，象征四季。长八尺，春分、秋分、夏至、冬至、立春、立夏、立秋、立冬八个节气。牛尾长一尺二寸，表示一年十二个月。还有个司春之神，民间称之为芒神，就成了赶牛人。芒神身高三尺六寸五分，代表一年三百六十五天。手持的赶牛鞭，长二尺四寸，代表二十四个节气。到了清代，朝廷在六月，就让钦天监按上述规定，以当年的干支，制成偶像。让各州府参考制成春牛，在立春日举行鞭春牛活动。因干支配合每年不同，每年春牛身体各个部位的颜色也不同，在一轮甲子中都不会有相同之处。后来，赶牛的芒神逐渐变成了一个放牛的小娃娃，成了牧童样。同样，官家也逐年绘制《春牛芒神图》，发往各州府，以作样本，印成后卖与民间贴于门上。偏远乡村买不到，民间也有自版印制的，不过有点随意，没有官方那么标准。
　　旧时各地都有牛王宫，祭祀的是牛神。牛神又是谁？前面说过，敬“怒特”。但后来到了宋代，敬的是冉耕。冉耕是谁？冉耕是孔子的学生之一，字伯牛。他画了一百条牛于墙壁上，名伯牛图。后人取伯牛的伯与百同音，取画名为百牛图。冉耕一介书生，因为画了百牛图，就因此尊称他为牛王。各地牛王庙中，多绘有百牛图。百条牛图中，把冉耕绘在中间，以示尊重。还有地方，又尊汉代的龚遂为牛王。龚遂在汉代是渤海太守，为官清正，在任期间，常到田边地头，与农民交谈，了解民情。又劝农民好好耕田种桑，鼓励卖刀买牛，以促农耕。渤海郡由是发展，百姓安居乐业，乡民尊之为牛王大帝。由于买牛卖牛，一度使牛市场繁荣起来。作为中人的牛扁二，也忙不过来，收入颇丰。因此，龚遂也被牛扁二们尊为祖师爷。