唐逸鸿（洛杉矶）
　　　　在当前中国所面临的各种问题中，范围最广泛、危害最严重、影响最恶劣、形势最紧迫的，无疑就是腐败问题。这一点，正逐渐成为党内党外、国内国外、体制内体制外难得的共识。
　　
　　　　但是，对于反腐败在当前工作中的位置，对于反腐败与经济发展之间的轻重缓急关系，却似乎还没有在认识上“与时俱进”。反腐败一直没有成为工作中心，没有真正放在“重中之重”的位置，反而常常让位于经济增长的“硬指标”，或者受制于担心影响经济的“软借口”。
　　
　　腐败已深入中国社会
　　
　　　　经过这二三十年的发展蔓延，腐败如今已深入到中国社会的每一个角落，涉及到每一个阶层，也影响到社会的每一步运作。起初，腐败先在党政机关中滋生，然后，又蔓延到立法、司法部门，以及教育、医疗、学术团体以至军队等等。
　　
　　　　同时，企业界的腐败问题也不断发展，并与党政机关的腐败结合起来，更加变本加厉。形势发展到今天，整个社会的几乎每一个环节，都无法避开腐败问题的影响。城管、消防、各种行业协会、民间团体，这些本来似乎没有多大权力的机构，也逐渐腐败起来；不少本来没有什么权力的人，也通过勾结、依附腐败的权力而分得利益。欺行霸市、横敲竖诈的“黑社会”尚且不说，就连水中打捞尸体这样的“业务”，也能看到权力腐败的影子！
　　
　　　　在中国当前的种种社会问题中，腐败处于最中心的位置。往深层次说，腐败是旧的政治体制与新的市场经济体制之间矛盾的产物，是这种矛盾的集中反映，是监督和制约机制长期缺失的结果。往现实的层面说，腐败对当今的社会造成了罄竹难书的危害，是当今很多问题和矛盾的根源。
　　
　　　　从“党的执政能力”，到国有资产的流失，从贫富悬殊、发展不平衡，到社会的公平和稳定，从“三农问题”，到环境生态危机，从教育、医疗问题，到国企的管理和效益，从食品安全，到征地拆迁、民众上访等等，都与权力腐败有着千丝万缕的关系，而这些问题的解决，都是以腐败问题的解决为前提的，都有赖于一个廉洁、进取、有效率的干部体系。
　　
　　腐败也制约经济发展
　　
　　　　对于腐败问题，一直有一种想法，认为腐败是一定发展阶段的产物。经济进步到一定程度，腐败问题将会自动得到遏制，或者，至少可以先集中发展经济，将来再回头来解决腐败问题。现在投入很多精力去反腐败，不但事倍功半，而且会影响经济发展。
　　
　　
　　
　　事实已经证明，这种想法是不对的。腐败确实与经济发展水平有一定的关系。但是，无论在什么发展阶段，腐败都会对政治、经济、社会造成严重的危害。在腐败之下的经济发展，常常是畸形的，也难于持久。无论在什么时候，反腐败都不能放松，更不能放纵。
　　　　事实上，腐败现象一旦孳生蔓延开来，首先受到影响的，就是经济发展。与自然资源、科技水平、劳工素质、外贸环境等制约经济发展的因素比起来，由于腐败而引起的分配不公、贫富悬殊、无法公平竞争、市场扭曲、消费畸形等等问题，对经济的影响更加严重。在当前的形势下，这些问题已成为制约经济进一步发展的主要障碍。而这些问题的根源，就是腐败。
　　
　　　　因此，即使不去考虑政治稳定、社会和谐这样更高层次的需要，即使继续“以经济建设为中心”，也应该把反腐败作为一个中心任务，作为扫除经济发展障碍的主要工作来抓。
　　
　　　　在当前紧迫的形势下，中国的改革需要再一次转变观念、“换脑筋”。不要继续把反腐败和“经济建设为中心”对立起来，而应该把反腐败作为促进经济发展的深层次措施，提升到最优先的中心位置。把治理腐败作为最主要的阶段性目标，把反腐败的成果作为成败得失的衡量标准，动用各种力量，投入主要精力，努力扭转腐败现象不断恶化的严峻形势，破解各种矛盾积聚起来的险局，为经济的长久发展和国家的真正崛起奠定坚实的基础。
　　
　　无法回避的考验
　　
　　 纵观新中国建国六十年的历史，每个时期有每个时期的“主要矛盾”，因而也就有不同的中心任务。毛泽东时代，巩固政权最重要，所以“阶级斗争就是纲”；邓小平时代，发展经济、摆脱贫困很紧迫，因此“发展才是硬道理”。现在，腐败问题成了进一步推动改革、促进发展的严重障碍，因此，反腐败成了攸关成败的迫切任务。
　　
　　　　如果说，当年的毛泽东“抓革命”，后来的邓小平“促生产”，那么现在的胡锦涛和今后的领导人，关键而紧迫的任务，则是“反腐败”。这是一个无法回避的历史挑战，是一道必须做好的“必答题”！如果腐败现象无法得到有效的治理，和谐社会、科学发展等等都将无从谈起。
　　
　　　　当年革命成功了，毛泽东成了开国元勋；后来生产发展，经济崛起了，邓小平因此名垂青史。如今，反腐败是一个巨大的挑战，是中国进一步发展的瓶颈，是攸关中国前途和命运的历史考验。如果谁能成功治理腐败，成功建立一套适合中国国情的有效的体制机制，使政治清廉、健康发展、长治久安，同样将彪炳史册。
　　
　　作者是旅美中国学人
　　
　　
　　
　　（本文原载于11月17日出版的新加坡《联合早报》）