我家的红枣树
　　
　　文/温婉文雅

　　春天刚露头，熬过冬天的孩子们便急切地盼着脱去捂了一冬的厚重棉袄，換上夾衣。这时，我太太(奶奶)便说：“不要脱，不要脱，天时还不稳，得了春瘟可麻烦”。然后，她指着门前的枣树，接着说：“看见没有，什么时候枣树发芽了，天时才算定住，才能脱衣服”。于是，我们盼着枣树发芽。
　　枣树是我家的象征，也是我家历史的见证。不知从什么时候，也不知道是谁，把第一棵枣树带到我家反正听我太太说，很多棵老树是自打她小时候就有了。
　　枣树的传宗接代，不用种也不用栽。凡是老树根所到之处，春天来临，地面上都有可能裂开缝隙，从里面钻出小芽，长出一丛丛小树。这时的小树翠绿的枝条，嫩绿的叶子，和它们祖辈一样，枝条上长着成双成对的小刺。那些刺是綠色的，柔软的。儿时的我们常常折下分杈的那个部位，拇指和食指掐着相对的刺，用嘴一吹，这个杈就会像风車一样在手指间转动。孩子们在一起比赛，看谁的转得时间长，熬是开心。
　　一丛丛树苗长得很快，几乎是一天一个样儿。特别一场春雨后，嫩嫩的叶子上挂满了水珠，天一放睛，株株小苗像出征的武士精神百倍，它们在春风中抖掉叶片上碎银子般的水珠，可劲地往上长。过一段时间后，太太便叫我们用斧子把一些矮小的不成气候的技条齐根砍掉，留下它们中的佼佼者，待到来年便长成了一棵小树。随着岁月的推移，一棵棵枣树占滿了我家的前后院。
　　树苗儿长了二、三年后，就不像小时那样可爱了。树皮开始变得粗糙、褶皱，刺儿也变得尖硬、挺实，我们便不敢轻易去折它，以免造成皮肉之苦。
　　当柳树、杨树、榆树……差不多所有树叶都从黄綠变成翠绿的时候，枣树枝上才会不慌不忙地萌出小芽，长出叶梗，在叶梗上交错着椭圆形的叶子。长大后在叶瓣和梗的夹缝中开出黄绿色的五瓣小碎花。一股枣花的清香便会弥散在我家院子的各个角落。清风袭来，陣陣花香沁人心脾。日上竿头，便会看到蜜蜂“嗡嗡”地飞来飞去，它们这儿停一停，那儿站一站，为枣花儿传播着花粉。当然，它们的任务是采蜜。
　　随着花期的结束，小黄花儿开始凋谢，在花柄下会慢慢萌出一个圆圆的小豆豆，这就是未来的果实。花儿落下的那些日子，每天清晨整个院子里会铺满一层淡黄的枣花，远远望去极像碎花编织的地毯，美丽极了。母亲起床的第一件事就是清扫院子，扫起的枣花儿能有几簸箕。我们便在后院挖个坑，把花儿倒入再浇上水，上面盖上土，让它们入土化泥了。
　　一颗绿豆大小的青枣儿，长成硕大的红枣要几经磨难。它们要经得住夏日里狂风的袭击；要挺得住暴雨的摔打；还要经受得住偶有冰雹的砍杀。历经考验的果实在风雨中慢慢长大。
　　俗话说“七月十五枣儿红圈”。进入秋天，青枣儿开始从蒂把上泛起一小片红晕，很像少女脸蛋上搽的红胭脂，红里透着綠，绿里泛着黃。红晕一圈儿圈儿往上长，直到整个枣儿从上到下变得鲜红、紫红。常言道“旱枣儿涝梨”，遇到旱年，风又不大，枣儿可就丰收啦！那时一个叶枝上可以挂五、六个大枣，树的顶尖上得风得光，结的更多，滴里嘟噜如葡萄一样压弯了树枝。棵棵枣树像戴了一顶翡翠上镶嵌着红玛瑙的美丽桂冠，随风摇曳。
　　“八月十五枣上杆”。中秋节过后，孩子们拿着小板蹬坐在枣树下，七嘴八舌的嚷着打枣的事。打枣儿是项大工程，也是全家的趣事，日子得由一家之主太太定。她要选一个孩子们休息，爹爹(姑姑、叔叔)回家的日子，总之是人越多越好。我太太说，人多好办事，图的是热闹和喜庆，当然也是让全家都能吃上可口的鲜枣儿。
　　开打的头几天，先要准备一根长长的结实的竹杆儿。打枣儿的那天，全家人都起得很早，就连平日最爱睡懒觉的孩子们，只要听到大人的一声吆喝：“打枣儿啦！打枣儿啦！”一个个麻利地从床上轱辘起来，边揉眼睛边往外跑。先起来的大人们己用凉席、油毡等物将有砖头瓦块的地面铺好。因为我家的红枣又脆又甜，皮薄肉厚核小，且极少有生虫。枣儿落在沙地上，沙粒会硌到里面去，如遇到石块，轻则摔出裂纹，重则摔成两半。准备工作就绪后，强壮的男人们便抡起竹杆“有枣儿一杆子，没枣儿一杆子”的打了起来。女人和孩子们在地面拣。头顶上的枣儿像蹦豆一样落下，砸在我们的头上、身上，大家兴奋的喊声，叫声，笑声连成一片。我们拿出家中所有能装枣的容器，大盆、小盆、水桶和布袋都装满了枣儿。每个人都挑选又大又红的往嘴里送，边吃边说：“真甜！真甜！”只有我太太不能吃，因为她满嘴没有一颗牙。
　　打枣儿战斗结束后，开始分枣儿。街坊四邻来帮忙的每人拿走一袋子，没有人来的左邻右舍，太太叫我们孩子挨家派送。送到哪家大妈、大婶都高兴得合不拢咀。送完街坊邻居再送远处親戚。于是东城的姨太太家，西城的姑爹家一通跑。得到了一片赞誉。最后虽然所剩无几，但我们全家都心滿意足。
　　红枣树不仅给我们带来了丰收的喜悦，更重要的是给我家的四邻八舍，親朋好友带来了人间的温暖与親情。
　　作于1998年5月。
　　

　　
　　
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